117　泉北せんぼくニュータウン

　今回は、歴史といっても新しいものを取り上げましょう。それは「泉北ニュータウン」です。この堺市にとっては新しい街まちに住んでいる方もたくさんおられるでしょう。

　もともとこの地は、泉北丘陵地きゅうりょうちで農地のうちと森林でした。米作りも盛さかんなところです。その地が、なぜ多くの人たちが生活する場所に変わったのでしょうか。

　昭和20年（1945）の第二次世界せかい大戦後たいせんご、日本の人口じんこうは急に増ふえ始めました。また昭和33年からの堺さかい泉北せんぼく臨海りんかい工業地こうぎょうちの開発かいはつで、多くの工場が堺の臨海部（海に面したところ）に集まりました。ここで働はたらく多くの人たちが生活する住まいが必要ひつようになります。さらに、これからも大阪府の南部が発展はってんするためには、人口が増えていくことも考えなくてはなりません。

　そこで、大阪府は、吹田市すいたしの千里せんりニュータウンに続き、ここ泉北丘陵地に新しい大きな街をつくることにしたのです。計画が始まったのは、昭和36年（1961）のことです。石津川に流れこむ和田川などの川筋かわすじには、古くからの村があり人たちが暮くらしていたので、この川筋の谷間たにまをのぞく泉ヶ丘いずみがおか地区ちく、栂とが地区ちく、光明こうみょう池いけ地区ちくの三つの地区の開発が決まりました。堺市内の三地区会わせて15、11平方キロメートル（東京ドーム323個分）の面積めんせきで、人口は18万人を考えていました。そこに鉄道、道路、学校、公園、商店など生活にかかわる必要な施設しせつを計画しています。

　そして、昭和42年（1967）12月に宮山みややま台だい地区から入居にゅうきょが始まりました。その後、プールやビッグ・バン、ビッグ・アイなどの施設ができていきますが、人口は16万5千人をピークに減へり続けて、現在げんざいは12万人ほどの人たちが、暮らしています。