75　浅香山あさかやま浄水場じょうすいじょうと、つつじの通りぬけ

　ＪＲ阪和はんわ線せん「浅香あさか」駅えきをおりて西へ向かうと、かつてあった浅香山浄水場の跡地あとちに出ます。浄水場というのは、よごれた川の水を飲のめるようなきれいな水にするための施設しせつで、明治めいじ43年（1910）に堺市内ではじめてこの浅香山につくられたのです。ここから堺市内にきれいな水を送りはじめたのが、全国でも18番目だったようです。

　この浅香山浄水場の沈ちんでん池の堤防ていぼうに、昭和しょうわ12年（1937）にヒラドツツジが植うえられました。沈でん池の堤防を強つよくして守るためと、緑化りょっかのためでした。毎年、4月末から5月のはじめにかけて、りっぱに育そだったツツジがきれいに咲さきほこりました。写真しゃしんのように、とてもきれいだったので、昭和31年（1956）から、ゴールデンウィーク前後に浄水場内を一般いっぱん公開こうかいして、人々が楽たのしめるように、六百メートルにわたってツツジの通りぬけを始めました。

　もともとは、大和やまと川かわの水を飲めるようにきれいにする施設でした。しかし、市内の人口が増ふえるとともに水を使うことも増えてきたために、大正たいしょう13年（1924）には大阪市から水をわけてもらうことを始めました。それでも追おいつかず、昭和26年（1951）には大阪府営おおさかふえい水道すいどうから沈でん水を、昭和30年から浄水じょうすいをわけてもらってきました。

　さらに悪いことに、大和川ぞいの地域ちいきでは住宅じゅうたくや工場こうじょうが建たちだして、よごれた水をそのまま川に流すようになり、大和川の水がとてもよごれ出し、わが国でも一番きたない川になってしまいました。そこで、大和川から水をくむのをやめて大阪市と大阪府からの水にたよることになりました。それにともなって、浅香山浄水場はいらなくなって地下の配水施はいすいし設せつだけになりました。

　地上の施設はなくなり、平成24年度から「浅香山つつじまつり」として、2500本のつつじの通りぬけをしています。