９　小西行長屋敷やしき跡あと

　紀州きしゅう街道かいどうの方にもどります。そこには「小西行長屋敷跡」があります。といっても、古い石の碑ひがたっているだけです。

　小西行長とは、豊臣とよとみ秀ひで吉よしの武将ぶしょうの一人で、もとは堺の薬くすり問屋どんや小西こにし隆りゅう佐さの子どもでした。隆佐は、外国から入ってきた薬くすりや香料こうりょう、火薬かやくのもとになるものをあつかっていた豪商ごうしょうです。キリスト教の信者しんじゃで、豊臣秀吉の信頼しんらいがとてもあつく、各地かくちの大名のようすをしらべて秀吉につたえることもしていたようです。

　その子の行長も秀吉にかわいがられ、大名にとりたてられて瀬戸内せとうちを支配しはいすることになってはたらいていました。そのはたらきがみとめられて、ライバルの加藤かとう清きよ正まさと肥後ひごの国（現在の熊本県くまもとけん）を分け合って、南半分の24万石宇土うど城じょうの主あるじとなっています。

　文ぶん禄ろく元（1592）年、秀吉が朝鮮ちょうせんをせめようとしたときも、清正とともに大将として軍ぐんを出しています。しかし、行長は清正とは考えがあわず、朝鮮とのいくさを途中とちゅうでやめるようにはたらいて、朝鮮から秀吉の軍を日本にもどしました。

　秀吉がなくなった後には、同じ大名の徳川とくがわ家康いえやすが力をもって日本の国をおさめ出しました。そこで、行長は、仲間なかまの石田光みつ成なりらとともに徳川家康と戦たたかいました。これが、慶長けいちょう5（1600）年の関ヶ原せきがはらの戦いです。でも、味方みかただった小早川こばやかわ方が家康方についてこうげきをしてきたために、石田・小西方はまけて、とらえられてしまいました。京の六条ろくじょう河原がわらでともに処刑しょけいされています。

　堺出身の武将ぶしょうとしては、あまりめだたない行長ですが、秀吉の敵てきの大名、とくに宇喜多うきた秀家ひでいえを秀吉方につけるためによくはたらき、秀吉に大事にされたのでしょう。