33　竹内たけのうち街道かいどう

　前々回の大仙だいせん古墳こふんの北側から南海なんかい高野こうや線せんをこえて榎えのき小学校の北側に出ると、そこはもう竹内街道です。竹内街道は、堺と奈良ならとをむすぶわが国で最もっとも古い官かん道どうです。国道第一号と言えるかもしれません。

　この道は、堺の大小路筋おおしょじすじ（熊野ゆや小学校の前の道路）から始まっています。大小路橋ばし（大小路筋と旧土きゅうど居川いがわとの交わった所にあった橋）から東へ通り榎小学校の北を通り、阪和はんわ線せんをこえます。東へ進んで金岡かなおか小学校の北側を通り金岡かなおか神社じんじゃの前へと出ます。そこから大泉おおいずみ緑地りょくちの南側の道へ、そして松原市に入ります。羽曳野市はびきのしを通り、太子町たいしちょうから竹内たけのうち峠とうげをこえて奈良県葛城かつらぎ市しに入ります。約26キロメートルの街道かいどうです。。

　わが国の古い本である「日本にほん書紀しょき」（720年）には、「難波なにわより京に至いたる大道を置おく」と書かれています。「難波」というのは現在の「大阪」のことで、「京」というのは現在の奈良の「明日香あすか」のことです。また、同じ本の天武天皇てんむてんのう元年（672）のところには、「西之方を臨のぞみ見れば、大津おおつ・丹比たんび、両の道より、戦いくさの衆しゅう多たに至いたる」と書かれており、壬申じんしんの乱らんにも使われていたようです。それほど古くからあった道なのです。また、百舌鳥古墳群と古市古墳群のほぼ中央を通っている道なので、二つの古墳群をつないでいたのかもしれません。街道ができた当時は、それだけ重要じゅうような道であったことがよくわかります。。

　奈良なら時代（710～794年）よりも古い飛鳥あすか時代じだいから、中国などの進んだ文化や宗教しゅうきょう、仏像ぶつぞうや大事な品物などをわが国に伝えていた遣けん隋ずい 使しといわれる学者や僧そうたちが、船で帰って来た時に、この竹内街道を通って来るました。そして、当の国の役所のあった飛鳥あすかまでそれらを持ち帰っていたのです。

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